Ника скучала. Обычно это было ей несвойственно, она всегда находила, чем заняться, но вот уже третий день слонялась без дела. Друзья звали ее провести уик-энд на яхте, но туда же был приглашен и Майкл, ее бывший бой-френд, и Ника отказалась. Постоянно ловить на себе его несчастный недоумевающий взгляд – особой радости в этом не было.
Мик был умным, симпатичным и, как говорят, "подающим большие надежды" молодым адвокатом, но слишком правильным и невероятно занудным. Они с Вероникой встречались почти три года, и девушка до сих пор удивлялась, как вытерпела его столько времени. Эти отношения давно пора было заканчивать, и последней каплей стало замечание, случайно оброненное бабкой.
- Вы прекрасная пара, Ника. Я очень рада, что ты выбрала такого подходящего молодого человека из хорошей семьи.
На следующий же день девушка порвала с Майклом, чем удивила всех, кроме Джейн, а больше всего самого парня. А еще через неделю Ника купила дом в Лос-Анджелесе и переехала.
Мик до сих пор надеялся, что она передумает, периодически звонил, а при редких встречах досаждал ей занудными увещеваниями и влюбленными взглядами. Вероника подозревала, что парень специально подстроил, чтобы они провели вместе этот уик-энд, поэтому и отказалась, предпочтя просидеть все дни дома, в одиночестве.
Однако скука не прошла и с наступлением понедельника, а слоняться с пляжа в дом, а из дома снова на пляж Нике надоело еще вчера. Надо было что-то предпринимать. Она решительно подняла себя с дивана, умыла, причесала, одела, накрасила и вывела на улицу.

=====> Внешний вид ТДС

Ника лежала на животе поперек кровати, подняв вверх скрещенные ноги и подперев голову руками. Рядом лежала раскрытая книга, в которую она уже давно не заглядывала, и стояло большое блюдо с черешней, куда девушка периодически запускала руку. Мысли в голове скакали, обгоняя друг друга, и в итоге начали путаться. Ника улеглась на бок, сворачиваясь клубочком и почти начиная задремывать. Вдруг какая-то особо наглая мысль не пожелала пронестись мимо, а застряла, упорно стучась в висках. Девушка вскочила с кровати, дремоту смыло, словно следы на песке накатившей волной.
- Если мне не дают роли, я придумаю их для себя сама! – воскликнула она и побежала к шкафу, начиная рыться в вещах. – Нет, это не годится! И это тоже… придется съездить в магазин и кое-что прикупить.
Она быстро оделась и полетела на улицу – когда ее посещали идеи, Ника просто физически не могла отложить их реализацию. Ей тут же надо было начать действовать.

===== > Сеть бутиков на Родео-Драйв

К телефону, как положено приличной прислуге, подошла Кассиопея.
- Дом мисс Аллен, - вежливо сказала она. - Кто говорит?

- Одну минуту, - Касси пошла к бассейну, где Ника и ее подруга Джейн валялись в шезлонгах и потягивали коктейль. Прикрывая трубку рукой, негритянка слегка кашлянула, привлекая внимание хозяйки.
- Что тебе, Касси? - лениво повернувшись, спросила Вероника и заметила в руках служанки телефон. - Кто там? Мама, брат, бабка, тетушка, отчим? - более далеких родственников она не решила не перечислять.
- Нет, мисс. Это ваш продюсер, - важно ответила Кассиопея, передавая трубку Нике.
- Мой... кто? - удивилась девушка, и кинув недоуменный взгляд на Джейн, взяла телефон. - Вероника Аллен слушает.

- Первый раз слышу, что у меня есть продюсер. Интересно, он у меня давно? - буркнула Ника не столько в телефон, сколько в сторону, но так, что мужчина на том конце провода не мог не услышать этих слов. - Очень рада, что мной наконец-то займутся, - довольно прохладно сказала она, теперь уже обращаясь конкретно к Никласу. - Я готова встретиться с вами, мистер Макиярви. Когда именно?
В ожидании ответа она скривила рожу для Джейн, которая, видимо, должна была означать - вот еще типчик свалился на мою голову, а потом сделала глоток из бокала.

"О, мне приказывают? - Нику это почему-то не задело, а развеселило. - Наверное, наглый тип лет за 40, привыкший, что нищие провинциалки заглядывают ему в рот, полный гнилых вонючих зубов и бегают на задних лапках, лишь бы получить роль или выпустить диск".
- А когда у вас обед, господин мой продюсер? - наигранно покорным тоном спросила она. - Может, лучше после обеда? Не хочется мешать вашему пищеварению.
Джейн покатилась со смеху, и Ника сделала страшные глаза. Подруга прикрыла рот рукой.

- Непременно, малыш, - фыркнула в издающие гудки трубку Ника.
Ссориться с продюсером, даже не успев познакомиться, было делом глупейшим, но девушка ничего не могла с собой поделать. Когда на нее начинали давить, приказывать, она тут же ощетинивалась и делала все наперекор. Правда, она научилась сдерживать эти свои порывы, иначе никогда не смогла бы поддерживать видимость прекрасных отношений с бабкой и покойным дедом, но периодически дурная черта характера вырывалась на волю, вот как сейчас.
- Ну вот, нажила себе врага, - вздохнула Ника. - А ведь продюсер так важен даже для уже раскрученных звезд, не говоря о начинающих. А, ну и ладно, - она беззаботно махнула рукой и вернулась к прерванной беседе с подругой.

Отредактировано Вероника (2008-07-14 17:39:50)

Студия =====> Внешний вид ТДС =====> Фотостудия =====>

Сегодняшний день оказался на редкость удачным, настроение было выше некуда, энергии – хоть отбавляй, а заняться вечером абсолютно нечем. Поэтому Ника решила осуществить давно задуманную игру.
Она поднялась в свою комнату, выудила из шкафа специально купленное для этого случая платье, достала парик и уселась за туалетный столик. Еще пару дней назад девушка провела здесь уйму времени, подбирая подходящую косметику, так что сейчас она наложила макияж достаточно быстро.
Аккуратно спрятав светлые волосы под парик, Ника с удовлетворением осмотрела себя в зеркале со всех сторон.
- Теперь осталось получить одобрение Касси, и можно двигать, - хмыкнула она и спустилась на первый этаж.
Кассиопея, свободная от домашних дел, сидела у себя в комнате.
- Что скажешь? – обратилась к ней Ника.
- Мисс Аллен, но это же не вы, - вытаращив глаза, ответила служанка.
- Отлично, - улыбнулась Ника. – Значит, я могу спокойно ехать.
И она, ничего не объясняя ошарашенной Касси, направилась к выходу.
Такси уже ждало, Вероника села на заднее сиденье со скучающе-томным видом.
- Ресторан «Шик», - велела она, и машина плавно тронулась с места.

=====> Ресторан "Шик"

Отредактировано Вероника (2008-07-15 20:15:43)

Неизвестное направление ===== >

Ни Кассиопея, ни Вероника не услышали шум подъехавшей к дому большой черной машины, но требовательный, настойчивый звонок в дверь не услышать было просто невозможно. Касси отложила метелку, которой сметала пыль, и отправилась открывать.
На пороге стояла высокая сухопарая пожилая дама в дорогом брючном костюме. Она показалась Кассиопее смутно знакомой, но в тоже время девушка была уверена, что никогда раньше ее не встречала.
"Может, актриса?" – подумала служанка с тайным восторгом, продолжая смотреть на женщину во все глаза и молчать.
- Ну, и долго вы будете держать меня на пороге и тупо пялиться, милочка? – саркастически проговорила неизвестная гостья. – Ни в одном доме меня еще столько времени не держали на пороге.
Негритянка смутилась, щеки ее потемнели еще больше (так она краснела) и она отступила чуть в сторону, освобождая старухе проход.
- Вы к мисс Аллен, мадам? Обождите в бежевой гостиной, - она указала рукой на диван и кресла возле камина. – Как прикажете доложить о вас?
Гостья еще не успела войти, как за спиной Касси послышались легкие шаги. Это Ника спустилась со второго этажа и, услышав, что кто-то пришел, подошла посмотреть.
- Бабушка?! – не сумев скрыть удивление, воскликнула юная хозяйка дома, увидев, кто перед ней.
- Не ждала? – проворчала старуха, наконец-то входя в дом и подставляя внучке сухую, подтянутую несколькими операциями щеку.
Теперь Кассиопея поняла, почему лицо гостьи показалось ей знакомым. Ну конечно! Это была Ника, только лет на 50 старше. Те же тонкие черты лица, крупный чувственный рот, зеленые глаза, немного поблекшие, но по-прежнему умевшие сверкать от гнева или смеха. И только светлые волосы достались Веронике от матери, бабка же в молодости обладала прекрасными каштановыми локонами, сейчас покрашенными в цвет "баклажан" и тщательно уложенными на затылке. Еще их отличали суровый властный взгляд гостьи и складки у губ, свидетельствовавшие о ее нелегком характере.
Как это часто случается, будучи плодом греха, Ника всей своей внешностью кричала о своем происхождении – она была точной копией отца, а тот, в свою очередь – копией своей матери. Может, потому Ника и не могла полюбить бабку, что постоянно чувствовала их похожесть?

Освежившись холодным соком, старуха пожелала осмотреть дом. Ника провела ее по всем комнатам. Миссис Аллен была, как всегда, придирчива, заглядывала во все углы и даже нашла клетушку под лестницей, о существовании которой не подозревали ни хозяйка, ни служанка.
- Ну… вполне сносно, - заявила, наконец, старуха. В ее устах это была похвала, Вероника не ожидала даже таких слов, она была уверена, что бабка разнесет ее дом и обстановку в пух и прах.
- Скромновато, конечно, для члена семьи Аллен, но сам домик миленький. Вижу, что ты неплохо распорядилась свободным капиталом.
- Я не собираюсь устраивать здесь шикарных приемов, - пожала плечами Ника. – Моих друзей вполне устроит пляж и нижняя гостиная, где полно свободного места для танцев.
- Ага, и где есть бассейн для протрезвления перепивших танцоров, - хмыкнула бабка.
Вероника засмеялась, хотя и чуть наигранно. Этот дурацкий прудик посреди зала ее и саму весьма смущал.
- Ника, - закончив с домом, миссис Аллен решила приняться за внучку и критически оглядела ее с ног до головы. – Ты по-прежнему предпочитаешь носить эти дурацкие коротенькие шортики?
- А что? Очень удобно и нежарко, - девушка моментально приняла боевую стойку, готовясь к отпору.
- Надеюсь, ты так ходишь только дома? А на улицу одеваешься более прилично?
- Ну-у, - нехотя протянула Ника, - вообще-то я как раз собиралась уйти, когда ты приехала. Так что "в люди" я выхожу именно так.
Бабка закатила глаза, а потом прочитала длиннющую лекцию на тему, как положено одеваться юной леди из приличной обеспеченной семьи. Такие тирады она произносила чуть ли не каждый день, когда Вероника жила в особняке в Санта-Барбаре, поэтому девушка ее привычно не слушала, а лишь покорно кивала. Закончив свою пламенную речь, старуха выдохнула и заявила:
- Я устала. Где у тебя можно отдохнуть?
- Ты видела мою комнату для гостей, она маленькая. Так что предлагаю расположиться в моей спальне.
- Такой старухе, как я, многого не надо, - это тоже была хорошо известная Нике песня. – Так что я вполне устроюсь в гостевой.
Дома у миссис Аллен были огромные, роскошно обставленные личные апартаменты, состоящие из нескольких комнат, но игра в "старую и немощную, которой уже ничего не надо", была одной из ее самых любимых.
- А ты бы все же переоделась, - перед тем, как устроиться на отдых, сказала бабка. – Неприличный у тебя вид. А вдруг какой молодой человек в гости пожалует?
Ника едва не поперхнулась.
"Надеюсь, она явилась сюда не для того, чтобы помирить меня с Майклом, и он не возникнет сейчас на пороге".
Переодеваться она, разумеется, не собиралась, придет кто-нибудь еще в гости или нет.

Бабка дремала в комнате для гостей, Кассиопея ушла в магазин за продуктами, чтобы не опозориться перед важной гостьей и приготовить на ужин что-нибудь особенное, а Ника, предоставленная сама себе, притащила из кухни табурет и уселась в зимнем саду, наблюдая за разноцветными рыбками в аквариуме.
Когда в дверь позвонили, она оторвалась от своего занятия и пошла открывать.

Ника ожидала увидеть кого-угодно: почтальона, коммивояжера, зеленого инопланетянина вместе с летающей тарелкой или даже президента США, но только не своего продюсера.
- Вы? - опешила она. - Откуда вы знаете, где я живу? Хотя, в студии же есть адрес... - она секунду помедлила, потом распахнула дверь и улыбнулась. - Впрочем, я рада вас видеть, проходите.

На языке так и вертелся ответ "Нет, нисколечко не интересует", но Ника железной рукой подавила это желание и сказала то, что от нее ждали и что она сама чувствовала:
- Конечно, интересует.
Она провела гостя в бежевую гостиную и указала рукой на диван.
- Выпьете что-нибудь?
Девушка чувствовала себя в своем доме прекрасно, поэтому ей даже в голову не пришло, что Никласу может быть здесь неуютно. Для нее самой, привыкшей к роскоши дедовского особняка, домик был небольшим и обставлен довольно скромно, что и подчеркнула недавно миссис Аллен.
Она стояла в ожидании ответа, глядя прямо в глаза молодого человека. В голове ее внезапно промелькнула мысль.
"А бабка-то словно в воду глядела... Я никого не ждала, а он взял, и пришел".

Желание гостя - закон, и нежелание - тоже, поэтому Ника не стала настаивать. Почувствовав его изучающий взгляд, она подумала:
"Бабуля, ты ничего не понимаешь в этой жизни... Такие шортики - самая лучшая приманка для мужчины... Хотя, я ведь не собираюсь его приманивать... мы будем вместе работать, и только. Мне еще надолго хватит Микки".
Девушка присела рядом с Никласом на диван и взяла из его рук фотографии. Она долго смотрела на них и никак не могла поверить, что вот это нежное, грустное создание - она сама.
- Просто здорово, - выдохнула Ника. - И что с этими снимками будет дальше?

По мере того, как Никлас сочинял ей "легенду", Ника слегка менялась в лице. Он не мог знать истории ее жизни, он просто предлагал стандартный вариант - бедная талантливая сиротка, внезапно взлетевшая к вершинам шоу-бизнеса. Но слишком уж все это было похоже на ее реальную жизнь. В этом сценарии не хватало только богатого родственника, который оставил ей наследство.
- Нет, - решительно покачала она головой. - Я не хочу такую биографию, - и чтобы мужчина не начал допытываться, почему, добавила: - Это слишком затаскано, никто уже не поверит. Нужно что-то особенное, нестандартное.
Когда Нико сказал про дядю-продюсера, она усмехнулась и окинула молодого человека долгим взглядом.
- Тогда тебе придется отрастить бороду и изобразить на висках седину... Иначе даже придумывать ничего не придется для желтой прессы, они сами все сочинят.
Она с невинным видом развела руками.